A couple of spare hours and want to feel down?

Watch a British film.

I have become averse towards British films. They are great films, cleverly made, interesting ideas put in the screen but what I never get is why they are so depressing!! It seems to me like the directors always picture a grey and dull Britain filled with racism, gangsters and social injustice.

These is just a short list from the top of my head to prove my point:

Let him have it
London to Brighton
Trainspotting
Secrets and Lies
Vera Drake
Last Orders
East is east
Love + hate
This is England
Letter to Brezhnev
Withnail and I
A clockwork orange.

Festival, festival, festival y otro festival.

Como comente el año pasado, los festivales de cine que mas me interesan convergen en el mismo mes: Noviembre.

Es el colmo, sobretodo porque algunas veces toca decidir entre dos proyecciones que tienen buena pinta y también porque el bolsillo no aguanta tanta ida al teatro. También es bueno asistir a estas presentaciones ya que estas películas no son tan fáciles de conseguir por medio de la técnica Morgan.

Estos son los susodichos festivales: Festival de cine judío, Festival de cine Alemán, Festival de cine latinoamericano y Festival de cine descubriendo latino américa.

Del festival de cine judío:
Etz o Palestine. Narra la historia de como se formo el estado de Israel. Para sorpresa de algunos comenzó mucho antes de la segunda guerra mundial y no fue a punta de bala y sangre.

Del festival de cine latinoamericano:
ABC Colombia. Muy buen documental en la sierra nevada de Santa Marta donde muestra la vida de una pequeña comunidad siendo dirigida por los paras y debido a esto muchos jóvenes sin empleo y desesperados se enlistan en las filas de los grupos armados. Muy dura de digerir esta película, pero muy instructiva al mismo tiempo.

Año uña. Interesante forma de hacer una película. Los directores tomares miles de fotos y luego se inventaron una historia de la nada jugando con la secuencia de las fotos.
Os 12 Trabalhos. Entretenida película brasilera que demuestra lo mucho que esta desarrollado la industria cinematográfica allí en Brasil.

Del festival de cine Descubriendo latino américa:
Madrigal. Realmente iba a ver una película llamada Estomago de Brasil, pero esta fue cancelada. Así que para no perder el viaje asistí a esta película cubana. Que película tan mala! y rara. Se que hay películas raras que uno se queda guau!!! pero esta era mas como guacala!!
El viaje de Teo. Una entretenida película mexicana que toca un tema muy interesante, la gente que trata de pasar clandestinamente la frontera al norte. En el fondo involucra una historia de amor de una familia.

Del festival de cine Alemán:
The Stranger in me. Esta película tocaba el tema de depresión post natal, que es cuando las mujeres después de haber dado a luz rechazan a sus hijos. Esta historia de ficción toca un tema tabu en muchas culturas. Hasta la misma directora que hablo después de la proyección comentaba que en muchas partes de Alemania la gente se re usa a hablar del tema por miedo a ser criticadas de malas madres. En otras partes como en Munich se niegan a abrir un espacio en la medicina que se dedique a tratar este tipo de condiciones.
North face. Esta fue de las mejores películas que vi en los festivales. Me mantuvo totalmente a la expectativa, con los nervios de punta, emocionado y al borde de la silla. Basado en una historia real es otra película alemana que demuestra que no todo tiene que ser historia feliz y que se puede hacer cine independiente de muy buena calidad.


Me hubiera gustado ver mas películas del festival judío. De los festivales latinoamericanos me pareció que había buen numero de películas que no prometían mucho (y en efecto lo comprobé viendo una de ellas). Del festival de cine alemán, pues las dos películas fueron bien alemanas: densas, un poco deprimentes y muy originales. Lo que realmente vale la pena de estos festivales es apoyar el cine independiente y tener la oportunidad algunas veces de hacer preguntas y comentarios a los directores al final de la proyección.

Mis favoritas fueron ABC Colombia y North Face.

Y tal parece que mañana y la próxima semana ire a ver dos películas del festival de cine turco. Creo nunca he visto una película de Turquía, así que con mayor razón iré a verlas.

Sicko

Otra gran obra del cineasta Michael Moore. No hablaré en si sobre la película sino sobre mis reflexiones sobre esta en mi vida actual y pasada. Esta película demuestra uno de los hechos por los cuales yo no viviría en los estados unidos. El hecho de que la vida tiene un precio! La mentalidad americana esta tan enfocada en producir y en trabajar para pagar los gastos, que se olvida de que no todos tienen las mismas circunstancias o suerte y que por ende no todos tienen acceso a cosas tan básicas como servicios de salud.

Se puede decir que yo he sido afortunado y he tenido la mayor parte de mi vida una posición privilegiada. No es que tuviera lujos y comodidades extravagantes pero no tenia necesidades. Siempre ha habido comida sobre la mesa y techo sobre mi cabeza. Mi madre siempre fue afortunada y buena trabajadora y estaba afiliada a una caja de compensación familiar que nos brindó oportunidad de recreación, de adquirir vivienda y lo mas importante, de recibir tratamiento medico. Lastimosamente esto no se puede decir por la mayoría de la gente que estaba a mi alrededor, tanta gente que vive el día a día esperando que nada malo pase, que no tengan ninguna emergencia.

En Colombia, el seguro social de cierta forma era la esperanza de los menos afortunados. Tiene muchas fallas, pero aun así, no negaba dar tratamiento a la gente. Pero nuestra obsesión por dinero, capitalismo y parecernos a los estados unidos hace que esas entidades se desangren y la mayor parte de la población quede a la deriva.

Algo que ha cambiado mucho en mi desde que vivo en Europa es mi sentido de solidaridad. Antes tenia mas metida la idea capitalista. Que asco. Ahora soy mucho mas consciente de muchas cosas que no deberían ser aceptables en ningún lugar, pero lastimosamente al estar invadidos de ellas, se nos convierten en rutinas y en aceptables.

Regresando a la película, quiero resaltar dos partes que me gustaron mucho:
1. Un medico francés que describió la filosofía francesa con estas palabras: "You give according to your means, and you receive according to your needs".
2. Tony Benn, un político inglés de clase alta que muestra gran interés por una sociedad mas igualitaria y justa. Demuestra que la política no es un montón de desgraciados tratando de sacar tajada sino gente que se interesa por el bienestar común de todo un pueblo. Una de sus frases celebres: "If we can find the money to kill people, we can find the money to help people."

A pesar de uno que otro comentario que Michael Moore hace para darse mas autopublicidad, o por mostrar su grandioso fervor por estados unidos, es una película que no se puede dejar de ver.

Shoppen Munich

Por alguna razón extrañan han habido varios festivales de cine en el mismo mes. Noviembre parece ser el mes de las películas en Londres. En esta ocasión fue la oportunidad del festival de películas alemanas. Solo vi tres ya que los horarios se me cruzaron todo el tiempo.

La primera película se llamaba 'SHOPPEN MUNICH'. Una comedia mezclada con drama. Inspirada por un director en sus treinta tantos en donde el ideó una serie de personajes que asisten un speed dating para conocer a 9 personas por 5 minutos. Así que se ve como cada uno trata de mostrar su mejor faceta pero al final es difícil ocultar las características propias, aun solo por 5 minutos. Me divertí mucho viendo un poco de humor alemán, fue un contraste enorme al comparar el estilo de este largometraje con las películas latinoamericanas. Esta fue la primera película del director Ralf Westhoff. Al finalizar la proyección hubo una sesión de preguntas con el director. Aquí fue donde me quede mudo ya que no se me ocurrió ninguna pregunta interesante para hacer, solo cuando la sesión termino me vino a la cabeza una inquietud. Creo que el director mismo quedo impresionado al ver que la gente no tenia muchas preguntas y algunas de las preguntas que le hicieron fueron bastante estúpidas. Creo que no es una de esas películas para analizar sino mas bien para disfrutar sin pensar mucho.

La segunda película que vi se llama 'Losers and Winners'. Continuando con el gran boom de hacer documentales y ponerlos en cine, esta obra muestra la interacción de dos culturas muy distintas. Se centra en el hecho de que una fabrica es desmantelada en Alemania ya que es mas barato comprar su producido en el extranjero. Adivinen quien va a coger los pedazos y rearmar la fabrica? Pues nada mas y nada menos que una compañía china. Sorpresa! Lo que mas me gusto era ver los puntos de vista que tenia cada persona. Los chinos empeñados a trabajar y trabajar como hormigas, sin reproches trabajaban de sol a sol, sin importar cambios climáticos. Ellos mismos consideraban a la cultura occidental como un montón de flojos, que solo trabajan ocho horas diarias y 5 días a la semana. Al principio tuvieron muchos problemas ya que los trabajadores chinos no seguían las normas de seguridad que existen en Alemania, para ellos lo importante es producir, producir y producir. Hasta el mismo jefe mayor chino admitió que en cualquier empresa o revolución existirán perdidas, así que no hay problema si unos cuantos trabajadores sufren accidentes. Las opiniones de los trabajadores chinos estaban llenas de convicción de que serán la próxima potencia mundial y que los países ricos sufrirán ya que su nivel de producción es muy bajo. Me pregunto hasta que punto será cierto? Sera que las horas de trabajo en muchos países aumentará para poder igualar los niveles de producción chinos? o por el contrario, la mentalidad china cambiará y el nivel de vida en general de ellos evolucionará? Serán respetados y apreciados como individuos únicos y no como un par de manos mas sin valor? Hasta donde esta tendencia de comprar basura de mala calidad made in china nos beneficiará? Son muchos interrogantes y esta película trata de resaltarlos. Por eso el nombre, quien gana y quien pierde realmente.

La última película se llama '4 Minuten'. Una película bien alemana llena de drama y muy seria. Muy bien actuada y muy bien hecha. Consiste en una profesora de piano que dicta clases en una carcel. Pero no es la típica profesora que descubre talento escondido en una persona incomprendida y que al final todo es color de rosa. Es mas bien una persona incomprendida que posee talento pero que a pesar de ello sus problemas reales son mas fuertes y son mas difíciles de combatir. Para los que estén de humor para ver una película alemana típica, esta es una buena elección.

Quién mató la llamita blanca?

En estos días se esta presentando el festival de películas latinoamericanas en Londres. Solo pude ir a ver dos pelis, una colombiana llamada Apocalipsur y una boliviana llamada "Quién mató la llamita blanca?".

Apocalipsur es una historia de un grupo de amigos en Medellin cuyos padres tienen cierto status social. Debido a que sean medio mafiosos o porque sus padres tienen cargos elevados en el gobierno. Muestra la interacción de estos jóvenes que viven su vida en medio de drogas, muerte y dinero. A la larga no fue mas que un montón de niños medio gomelos maldiciendo cada dos por tres. Aunque reconozco que disfrute mucho escuchando tanto "slang" colombiano que tanto me gustaba usar.

La segunda película, quién mató la llamita blanca?, cuenta una historia de una forma muy particular. Utilizando muchas ayudas visuales que hasta daban el significado de palabras autóctonas. Saca a flote varios problemas que afronta Bolivia (y otros países Latinoamericanos), como son la doble moral de la sociedad, el machismo, la discriminación a las minorías étnicas (que en Bolivia son mayoría), la pobreza, las drogas, la corrupción y la estupidez colectiva. También muestra la gran diversidad y belleza de los paisajes bolivianos, de los cuales cualquiera quedará boquiabierto. Tambien me gusto mucho una canción de estilo metal mezclada con instrumentos andinos. Una película que me hizo reír mucho a pesar de recalcar el sin numero problemas que afronta latino américa.

The Irony of Fate, or Enjoy Your Bath!

The original name of this film is Ironiya sudby, ili S legkim parom!. It is a film from 1975 made in the old USSR. It was a difficult film to get hold of, specially to get accurate subtitles, but it was worth the effort. A romantic drama with chunks of funny moments. A bit slow but full of incredible dialogues and poetry.
The main idea was to take the piss off the soviet city planning. To ease the architects from the pain and hassle of creating new buildings, a master plan was created and reproduced in every major soviet town. At the end of it, many cities suburbs looked exactly the same, a street in one town had exactly the same name as the same street in another town. The theatres, shops and recreational centres were located in exactly the same place in correlation to the big apartment blocks. And the houses inside looked the same too; same furniture, the walls painted with the same colours. Even the same key locks! Obviously that is a bit of an exaggeration but the point is well made. It is amazing to think to what extend the idea of every body being equal got propagated and put into practice.
I have heard of people taking the trans-siberian train falling asleep in one city and waking up in complete shock and confusion as 12 hours have passed by since they went to bed, but the city where they were the night before is the same one where they woke up. Even getting off the train to take a quick walk in the surroundings does not help to realise that it is a different city. A sort of Deja Vu feeling along the train ride. How bizarre.

Una lección de Hebreo

Uno de mis pasatiempos favoritos en mis épocas de Universidad era ir al centro y ver películas independientes. Por muchas razones era el plan típico del estudiante, primero por su precio. Los cinemas independientes siempre tendían a cobrar mucho menos que los cinemas de nombre. Segundo por la gran variedad de películas que había para escoger, era un cambio muy agradable a la basura de hollywood que invadía el mercado. Aun conservo ese mismo habito de ver largometrajes independientes y en ciertas ocasiones ha causado la desdicha de amigos mios (cuoto una ocasión en particular donde invite a dos amigos a ver dos películas de Luis Buñuel);
En estos días se esta presentando en Londres el 'Festival de Películas Judías' o 'Festival Judío de Películas' o mejor dicho 'The Jewish Film Festival'. He visto 3 películas hasta ahora.
Una mexicana que trataba de los siete días de luto que se guarda cuando muere un judío.
La segunda una película israelí llamada 'Sweet Mud'. Muy interesante para los que quieran conocer mas como era la vida en los Kibutz en los años 60. Entender la estructura que formaban y porque tuvieron tanto éxito. Para los que no saben que son los kibutz, son comunidades quasí independientes de alrededor de 2000 personas en donde se aplicaba un principio socialista. Todos eran iguales y todos tenían un trabajo especifico. Todas las personas hacían parte de la toma de decisiones. Pero mas aun, para promover la producción se liberaba a los padres del deber de cuidar de sus hijos, asi que las madres eran deprivadas de sus bebes a muy temprana edad, y estos vivían con otros bebes en un lugar designado para ellos. Esto conllevo a comportamientos sociales particulares en estas mini sociedades. El tema de los Kibutz es muy interesante y extenso y no lo voy a expandir mas en este momento.
La tercera película que vi se llama 'A hebrew lesson'. Muy interesante y divertida al mismo tiempo. Israel ha sido un país que le ha dado la bienvenida a todos sus 'camaradas' desde antes de que el país se formara en si. Aun hoy tiene una política muy abierta de inmigración. Tanto así que uno de los principales objetivos cuando alguien llega al país es hacer que ese 'nuevo ascendiente' aprenda Hebreo (que no es cosa fácil). Esta película muestra la escuela estatal de hebreo en el año 2004. Con su bien variada población estudiantil cuyas vidas están llenas de compliques y altibajos. Mas que una película es un documental que muestra facetas bien distintas. Los personajes eran los siguientes:
Una chica de la China que conoció al novio en China. Ella hacia películas sobre animales y en Israel se propuso documentar la situación de los trabajadores ilegales chinos. Una realidad muy triste que existes en muchos países.
Otra mujer de la china que que caso con el dueño de la casa que aseaba. Parece una unión muy disparatada pero a la larga eran los mas felices del documental.
Un hombre ruso que trabajaba lavando platos. Viajó a Israel para poder estar con su hija, pero por problemas con la madre de la niña no podía verla.
Una mujer alemana que tenia un novio israelita. Se conocieron en Nueva York y querían vivir en Israel. Lastimosamente el choque cultural entre las dos culturas fue demasiado para ellos dos y desistieron de la idea de estar juntos.
Una chica peruana que era mas loca que una cabra. Llena de energía y juventud. Quedó embarazada de su novio israelí y el desgraciado le dijo que abortara, después de mucho pelear con el, ella regreso a Perú.
y otros personaje mas. Me gusto bastante la película ya que se ve un choque cultural/social muy interesante. Se podría decir que muestra demasiados estereotipos y que estos son peligrosos ya que no pueden representar a una sola persona, pero al final de cuentas los estereotipos existen por una razón y no al azar. Entonces se puede ver como los israelitas tienen su actitud muy directa y agresiva, al igual que la mas objetiva y estructurada forma de pensar de la chica alemana. La chica peruana siempre llena de vida y alegría como se supone que es la gente latina y el hombre ruso que en algún momento viajo a Rusia lo primero que hizo fue ir al sauna y beber Vodka con sus amigos.
De las mejores películas que he visto últimamente. Altamente recomendada.