Renovación de cédula

como bien nos ha amenazado el gobierno colombiano, todo ciudadano debe renovar su cédula de ciudadanía antes del 2010 o por lo menos iniciar el proceso y dejar que la maquinaria burocrática siga girando. 

Me tomo DOS días hacer esta vuelta tan pendeja que tiene unos requisitos un poco exagerados, como que la cara en la foto debe tener X número de mm, ni uno más ni uno menos. El primer día fui porque era un día especial en el consulado y solo atendían renovaciones y resulta que la mitad de los colombianos que viven en UK tuvieron la misma idea brillante y así que la fila, después de esperar por una hora y ver que aún se demoraba otras 4, me venció y regrese al siguiente día. 

Al siguiente día también espere una hora pero alcance a colar. Cuando terminé el proceso le dije a la funcionaria por bromear si debía esperar 3 años para reclamar la nueva cédula. Ella me confirmo que no tanto tiempo era necesario, solo DOS años es el promedio.

DOS AÑOS?????????

La poli

Este es un post inspirado en las protestas de la semana pasada por el G20 en Londres. Miles de personas se reunieron en distintos grupos para protestar por muchas cosas, calentamiento global, guerra de Iraq, anti capitalismo y todas las marchas se encontraron en un lugar conocido como the "City" que es el corazón financiero del Reino Unido. Como de costumbre las marchas pacíficas de este tamaño terminan en altercados en contra de la policía. Creo es muy fácil pronosticar estos sucesos, que se puede esperar cuando tantas personas con mentalidades tan distintas se aglomeran en un espacio tan pequeño y de repente el control de arriba les impide el paso (la policía en este caso).

Siempre ha habido una especie de rencor por parte de los medio hippies de pensamiento en contra de la policía. Recuerdo mucho en los años de la universidad donde se hacían protestas con papas explosivas, bombas molotov y piedra y se lanzaban alaridos de satisfacción cuando una molotov estallaba en medio de un de anti-motines. Estos bramidos de audiencia hacían que los encapuchados se llenaran de más adrenalina y se arriesgaran aún más para dar un mejor espectáculo. En una ocasión uno de estos osados protestantes lanzo una papa explosiva a la cabeza de un policía quien murió instantáneamente. Ese fue el día en que Bill Clinton visitó Cartagena por unas cuantas horas y supongo el ni se enteró del sacrificio humano que tuvo lugar en su corta estadía.

Por qué esta guerra contra nosotros mismos? Los policías son seres humanos también. Como en todo lado hay seres humanos asquerosos y bondadosos, hay los que se aprovechan de su poder y los que no tuvieron elección para poder ganarse la vida. La policía de cualquier parte del mundo comete brutalidades, atrocidades y violaciones de ley, pero realmente podríamos existir sin un ente centralizado que "proteja" nuestros intereses y vele por nuestra seguridad? Supongo que si no hubiera esa entidad como figura cada uno de nosotros nos armaríamos hasta los dientes para proteger nuestro territorio y en Colombia sabemos muy bien que pasa cuando se crean organizamos de vigilancia privada.

Un buen articulo por The Guardian sobre los disturbios se encuentra aqui.

foto tomada de aqui

Dos espinas que me pude quitar

Desde que era niño escuchaba como los medios anunciaban orgullosamente una y otra vez a nuestro premio nobel de literatura. Nuestro único premio nobel. Lo orgullosos que debíamos sentirnos al producir un genio escritor de semejante magnitud. Inspirado en esta constante propaganda decidí leer "Doce cuentos peregrinos", pero fue un libro que duro varios años en terminar ya que nunca le cogí el ritmo ni me sumergí en su estilo. Fue ahí cuando desistí de leer los libros de Gabo ya que no podía encontrar lo que tanto hablaban de su talento. Pensé que como otros grandes libros de literatura (el Quijote, Fausto, la divina comedia,Historia de dos ciudades), "Cien años de soledad" era un ladrillo duro de romper que requería una fuerza mental increíble para conquistar una a una sus tediosas páginas. Años después empece a conocer gente de muchas partes del mundo que habían leído "Cien años de soledad" en su juventud en idiomas populares como el ruso e ingles hasta idiomas menos esparcidos como hebreo (no ebrio). Todos ellos afirmaban que era un libro magnifico y se quejaban de como los personajes morían y renacían con los mismo nombres volviendo la lectura muy confusa.

Decidí darle una segunda oportunidad al libro poniendo bastante cuidado a todos los personajes que aparecían en el transcurso de la historia y hasta pensé leerlo en inglés para poder así evitar un poco la confusión que pierden los libros al ser traducidos. Lo leí en español, en una edición pirateada comprada en el centro de Bogotá con un promedio de dos errores mecanográficos por página. A las pocas páginas me di cuenta que era un libro fantástico, lleno de vida, sabor, color, fantasía. Un libro escrito de una forma especial (realismo mágico) que hizo mi imaginación volar a mi propia infancia, a las historias de mi abuelo, del campo colombiano y de mi propia familia. No lo encontré tan confuso como me advirtieron, pero debió ser porque le puse mucho cuidado a los personajes, o tal vez porque en general no recuerdo los personajes por su nombre sino por sus acciones. También se puede usar wiki para ayudarse un poco si es necesario.

Ahora ya puedo decir con orgullo que lo he leído y que me ha encantado y puedo dejar de sentir la vergüenza moral por no leer uno de los legados más importantes de la literatura Colombiana, Hispanoamericana y mundial.

***

La segunda espina que tenía por mas de seis años (cuando un amigo me regalo el cd) era ver de principio a fin la película “The Wall” de Pink Floyd. Podría decirse que Pink Floyd es y ha sido mi banda musical favorita. Años atrás me rompí el coco analizando la locura de sus letras, la profundidad de sus sonidos, el significado de la música. Ahora solo los tomo en dosis pequeñas ya que es muy riesgoso escuchar todo un album de seguido. Vi muchos de sus conciertos pero por alguna razón nunca vi completamente la película. Creo siempre quise verla con una amiga que era mi complice en las chifladuras pink floydianas, pero nunca concretamos esa fecha.

What shall we use
To fill the empty spaces
Where we used to talk?
How shall I fill
The final places?
How should I complete the wall

Deja Vu

Es curioso volver a andar con gente que no se ha establecido en el Reino Unido, me refiero a un grupo específico de gente, aquellos jóvenes que vienen a Inglaterra a estudiar inglés, trabajar, experimentar el mundo, viajar y pasar aventuras. Para mi es curioso ya que con ellos se sostienen un tipo de conversaciones que hace mucho tiempo no vivo en carne propia. sino como un vago recuerdo del pasado; el problema de la visa, que la extensión, que las 3 cuentas bancarias, que donde hay internet gratis, que buscar otro trabajo, que aquí no pago impuestos, que en este lado entramos sin pagar, que como se dice "hacer conejo" en inglés, que vamos a ir a escocia en bus para quedarnos dos días y regresar en bus y otro montón de enredos.
También aprendí algunas cosas de la vida de Londres, desde el punto de vista de esta juventud guerrera, por ejemplo aprendí el verbo "clinear", en mis tiempos era "el cleaning" pero la palabra ha evolucionado. También aprendí como es que se cuadran los del "risha" que son los triciclos que llevan gente en el centro londinense.
Me fascina ver como cada persona vive su vida y lucha contra el destino que ellos se han puesto. Me gusta que mucha gente venga acá y se de una visión del mundo, por que londres para mi es eso, una pequeña versión del mundo. También me parece algo bueno que vengan aca y trabajen en lo que sea, ya que muchos de los que vienen aqui son personas que viven en Colombia en una burbujita de vidrio ignorando la pobreza y dificultades que la mayoría de gente pasa, creo eso hace que nuestra indiferencia tome nuevos rumbos. Claro, no falta el super ricachon que sigue viviendo en la burbujita o el idiota que se cree superior por haber "conquistado Europa".

Es aún melancólico verme de cierta forma reflejado en estas personas ya que yo pase por esas hace ya 5 años, épocas que estaban inundadas de expectativas, dudas, cansancio y amistades fuertes. Fue una era muy bonita en mi vida, conocí mucha gente espectacular donde se pasaba muy bien sin tener dinero ya que todos estábamos vaciados. Una era que jamas volverá pero que al mismo tiempo me alegro de haberla vivido.

Mi choque cultural reverso

Hace varias semanas llevo pensando como escribir este post. No es fácil tratar de poner mis ideas en orden y poder describir la opinión que me lleve de mi ciudad natal en mi corta visita.

Ayer encontré el dvd que hice de las fotos que tomé allí, copie su contenido en el computador y me puse a ojear esos recuerdos digitales con un gran toque de melancolía. La fiesta de 15 de mis hermanas fue un momento muy especial para mi. Después de mas de 6 años todos los miembros inmediatos de mi familia estaban reunidos, los dos abuelos que están separados, madre, tío, tía y otra tía. Mis dos hermanas, mis dos primos, mi otra prima y el que no puede faltar: el perro.

Yo nací negado para el baile y gracias a la gran cantidad de chicas colombianas que me decían que estaban cansadas al sacarlas a bailar para luego verlas bailando dos minutos después, mi complejo anti-baile creció aún mas. Pese a esto salgo a bailar moverme y divertirme que es la parte esencial del baile y eso hice con toda mi familia en un desorden y festejo lleno de furor y corazón. Fue un momento único y escaso en nuestras vidas, además ver bailar a mi abuelo el "very very very well" no tiene precio.

También volver a ver a todos esos amigos que a pesar de la distancia y los cambios siguen teniendo ese espíritu alegre y vivo que me contagia de felicidad y anhelo de compartir más ratos con ellos. Esa energía que nos unió en los lazos de la amistad y que ha hecho que perdure y madure a través de los años, cada uno con un rumbo de vida distinto, con cortes de pelo impensables, pero con la misma gana de vivir experiencias y disfrutar el camino.
Reconozco que también fue un poco duro regresar por lo que llaman el choque cultural inverso. Es fácil olvidar lo caótico que es el trafico con conductores que "son muy buenos para manejar" porque pueden hacer un trayecto de 9 horas en 5, la indiferencia general hacia todo, la cultura de esnobismo desarrollada en donde puedes gastar lo mismo en un restaurante de Bogotá o de Londres, un consumismo que trata de copiar la tan saturada influencia americana, condiciones laborales que siguen explotando al trabajador haciéndolo temeroso de perder su puesto; sin embargo lo que más me dolió de todo fue ver que la brecha social entre pobres y ricos creció.
No quiero expandirme mucho sobre esto, pero eso fue lo que percibí en mi corta estancia. Por ahora solo tengo la gran esperanza de que la desigualdad disminuya en algún momento y se cree una sociedad mas igualitaria en lugar de una nación en donde solo hay pocos ricos, muchos pobres y nada en el medio.

Me quedo con los recuerdos de haber compartido con mi familia bellos ratos, la cara de felicidad de mis amigos, la tristeza de no poder haber visto a otros tantos debido a que estuve enfermo (gracias a la polución y mi estupidez), la relación bondad-agresividad que existe en la gente, el sabor que llevo en la boca de las innumerables frutas tropicales y lo más importante: la sonrisa y charla que tantas personas ofrecen sinceramente.

Alguna calle del centro de Bogotá.
Ejemplo del trafico.
Cruce en el centro.
Vendedor ambulante de mangos, centro de Bogotá.
El gris que nunca deja de cubrir el cielo.
Perro contempla la ciudad desde Monserrate.
Tienda de golosinas típicas en Melgar.
Transmilleno de noche por la autopista norte, Bogotá.

Re aprender a tomar un bus

Hubo varias cosas que debí re aprender al visitar Colombia luego de casi 3 años, una de ellas fue tomar un bus. Primero que todo olvidaba lo lejos que queda todo en Bogotá y no es que sea lejos físicamente, sino por la cantidad de vehículos y atascamientos sumándole el conductor que quiere llenar hasta el tanque del bus, hace que el viaje no rinda para nada.
Me encontraba en la séptima con 49 y me disponía a ir hasta unicentro, una distancia de aproximadamente 10 km que tomo hora y media, con un promedio de 7 km por hora fue un récord increíble, para mis piernas que se re acostumbraron a la broma de espacio que hay entre las sillas.
Al hacer la señal de pare, el conductor freno con bastante rapidez, cual película de acción, lo que me obligó a caminar media vía para llegar a la puerta. Apenas estoy subiendo me dice: "pase por el ladito de la registradora por favor".
Mi error fatal fue sentarme hacia la parte delantera del vehículo. Olvidaba por completo que los conductores le meten gente y le meten mas y cuando no hay espacio le siguen metiendo y cuando no cabe ni una cucaracha le meten otro poco mas. Cuando menos me di cuenta el bus estaba repleto, el aire muy denso mezcla de residuos de combustión con olores humanos y yo con la ilusa esperanza de que se fuera a desocupar antes de llegar a mi destino.
Dos cuadras antes de empezar la titánica tarea de ir hasta la parte de atras para timbrar y esperar que no me deje en la mitad de la vía alguien empezó a decir: llamelo, llamelo. No dejen bajar a nadie. Alguien tiene minutos?. Ya lo estoy llamando. No contestan. Llamen a la policía. Se robaron un celular!
Que embarrada que le roben el teléfono a cualquiera y por mi muy bien que busquen al delincuente y no lo dejen bajar,sin embargo el chofer no dejaba bajar a nadie, pero no detuvo su camino y siguió andando muy campante! Hay fue cuando yo me dije, muy de malas pero no, me toco bajarme. Así que comencé con el contorsionismo pisando a unos, empujando a otros, codeando al resto hasta que llegue a la puerta trasera. Timbré y otro tipo se bajo conmigo luego de ser exprimidos por un molino humano. Al estar en tierra firme y alejarme del bus un grupo de mujeres gritaban: no lo dejen bajar, mirelo, mirelo, ese es el ladrón!!

Miedo a Volver

En dos semanas haré el viaje épico de cruzar el atlántico en una cajita de acero que pondrá un buen número de toneladas de contaminación sobre nuestras cabezas haciendo que el clima siga entorpeciendose y causando fatalidades que hemos buscado con nuestra codicia.

Pero el tema de este post no es hablar de la contaminación y el calentamiento global, sino del viaje en si ya que esta copado de miedo a volar y terminar en el estómago de un tiburón y que no me vengan con ese cuento estadística de que la parte mas peligrosa del viaje en avión es el taxi que nos transporta desde/a el aeropuerto, estadística que crece mucho en mi tierra natal. Es curioso pensar que la parte que mas susto me da es en el ascenso y el descenso, cuando el piloto dice, "por favor ajusten sus cinturones" hay es donde yo me digo, con que cuento me vienes, si esta lata se desploma no hay cinturón que valga! Muy estúpidamente yo me siento relativamente a salvo cuando ya se pueden distinguir carros y casas con pequeños detalles en la lejanía, siempre tengo la idea de que si algo falla la tripulación hará un aterrizaje heroico en medio de cualquier autopista y pasaremos a ser los personajes del día.

Luego de superar esta etapa viene el re contra requete choque, volver a la ciudad donde nací, crecí y viví por veinti pico de años.

Volver a ver a mi familia y ver como han cambiado los chicos que ya son adolescentes y otros que siguen en la misma situación desde hace un buen tiempo.

Volver a compartir una comida con toda mi familia inmediata que por distintas razones no estaba reunida bajo el mismo techo desde hace 5 años y medio.

Volver a ver los cerros que nos guían por la intrínseca capital y que por costumbre de tenerlos siempre a la vista olvidamos lo hermosos que son.

Volver a recorrer las calles del centro en donde deambulaba por sus calles recónditas divagando sobre el presente que ahora es pasado.

Volver a presenciar como en un abrir y cerrar de ojos la noche abriga la ciudad y como mucho seres nocturnos despiertan en su cotidianidad.

Volver a sentir la lluvia tropical que cae torrencialmente obligando a las calles a quedar vacías haciendo que me sienta como su poseedor.

Volver a comer almuerzo ejecutivo que viene con una sopa bien cargada, seco compuesto de arroz, papa, plátano, carne, frijoles y ensalada, jugo de guanabana/curuba/mora y para rematar un dulce.

Volver a compartir con mis buenos amigos que seguramente han cambiado mas de lo que yo puedo deslumbrar.

Volver para que luego de tres semanas tenga que enfrentar mis miedos y cruzar el atlántico tratando de imaginarme tomando una cerveza con el tiburón.

Volver a ...

La embajadora

Estuve en una conferencia en donde la embajadora de Colombia en España estaba mostrando el perro colmillo como un pequinés. No pudieron faltar las grandes porciones de halagación y lamboneria a la doctora Noemí Sanín. Ella dio un discurso en donde le agradecía hasta al gato por haber venido y luego dio un discurso que termino con una frase bien ista: De toda la gente que he conocido, y yo he conocido bastante, los colombianos son lo mejor.
Lo mejor de que? a que se refiere doctora. Espero que no se atreva a decir esas barbaridades a la prensa internacional. Solo traten de imaginar la crítica tan pesada que recibirían (y reciben) los políticos del mundo cuando salen con comentarios de este tipo.
Para terminar me enteré que Noemí tiene el salario mas alto comparado con sus colegas embajadores latinoamericanos en España.
15.259,35 Euros netos al mes. Dinero bien invertido eso si, considerando que sobrepasa al segundo lugar por 6.000 euros.
Gracias doctora.